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Molekulare Diagnostik

Im Sachbereich Molekulare Diagnostik liegt der Schwerpunkt auf der Erforschung der Apfeltriebsucht und der Vergilbungskrankheiten der Rebe. In den letzten Jahren wurde im Molekularbiologischen Labor ein neues real-time PCR-Verfahren zum Nachweis des Apfeltriebsucht-Phytoplasmas entwickelt, das sich sowohl durch eine hohe Spezifizität als auch durch eine hohe Nachweisempfindlichkeit auszeichnet (Journal of Microbiological Methods 2004, 57, 135-145). Außerdem schließt dieses Verfahren eine interne Positivkontrolle zur Qualitätsgewährleistung der Nachweisreaktion ein. Die Methode findet derzeit bei verschiedenen Versuchsfragestellungen und in der Routinediagnostik Anwendung. In dem Schwerpunktprojekt Apfeltriebsucht – APPL werden die Genexpressions-Analyse (Microarray-Technik) und die Proteinanalytik angewandt, um die Mechanismen des Zusammenspiels zwischen dem Erreger und seiner Wirtspflanze zu erforschen. Das Ziel dieses Projektes ist das Verständnis der molekularen Prozesse, die an der Ausprägung von Krankheitssymptomen bzw. an der natürlichen Abwehrreaktion der Pflanze beteiligt sind - als Grundlage für die Entwicklung neuer Bekämpfungsstrategien gegen die Apfeltriebsucht. Neben der Erforschung von Phytoplasmen werden im Sachbereich Molekulare Diagnostik auch Analysen zum Nachweis von latenten Feuerbrand-Infektionen und zur genetischen Charakterisierung der Verursacherorganismen des "Weißen Hauches" durchgeführt (Informatore fitopatologico 2006, 12, 60-63).

Im Rahmen des Interreg III-A Projektes "DNA-Chip-Entwicklung zur Charakterisierung und Valorisierung von Bergheu" wurde der Prototyp eines DNA-Microarrays entwickelt, mit dem einzelne Pflanzenarten in komplexen Heugemischen identifiziert werden können. Eine Weiterentwicklung dieses molekularen Werkzeugs könnte in Zukunft als alternative Untersuchungsmethode bei Vegetationsaufnahmen oder Futtermittelanalysen eingesetzt werden.