In der Arbeitsgruppe Funktionelle Genomik wird untersucht, welche Faktoren pflanzliche Krankheiten beeinflussen. Dazu werden molekularbiologische, biochemische und bioinformatische Methoden genutzt.

Es wird untersucht, wie genetische Information (Genom) mit der tatsächlichen Funktion und dem Erscheinungsbild (Phänotyp) von Organismen zusammenhängt. Die Forschungsthemen beschäftigen sich hauptsächlich mit Pflanzen und Bakterien, die für die Südtiroler Landwirtschaft relevant sind.

Das übergeordnete Ziel ist es, die molekulare Funktion von Genen zu entschlüsseln und zu verstehen, wie Umwelteinflüsse, genetische Variationen und Genregulation zusammenwirken und dadurch phänotypische Merkmale wie Krankheitsanfälligkeit sowie Stress- und Krankheitsresistenz bestimmen.

Die Gruppe arbeitet anwendungsorientiert und erforscht innovative Strategien zur Bekämpfung von Pflanzenkrankheiten. Konkret stehen folgende Themen im Mittelpunkt:

• Pflanzenkrankheiten und deren Einflussfaktoren: Welche Gene und molekularen Prozesse bestimmen, ob eine Pflanze anfällig oder resistent ist?
• Wirtschaftlich relevante Organismen und Bakterien, die für den Südtiroler Obst- und Weinbau von Bedeutung sind.

Dadurch können Genfunktionen in verschiedenen Spezies (Pflanzen, Bakterien) charakterisiert und die gewonnenen Erkenntnisse letztlich in züchterische oder pflanzenschutzrelevante Empfehlungen übersetzt werden.